テクニカルダイビングとは？

テクニカルダイビングとは、直接に水面に浮上できない洞窟や沈没船の中（オーバーヘッド環境、閉鎖環境）に進入したり、水深40mを越えるなど減圧停止が必要な、レクリエーショナルダイビングの限界を超えるダイビングのことを言います。
日本ではまだテクニカルダイバーは少ないですが、「この洞窟の中には何があるんだろう」「もっと深くに行ってみたい」といった、人間が本来持つ好奇心を満たすダイビングです。
テクニカルダイビングにおいては緊急時でもすぐに水面に浮上することができないため、様々なリスクに水中で対応することが求められ、厳しいトレーニングも必要となります。
通常のレクリエーショナルダイビングよりリスクの高いダイビングであって、全てのダイバーに勧められるものではありませんが、テクニカルダイビングのトレーニングを終えた先にしか見えない光景があることも、また事実でしょう。

テクニカルダイビングはレジャーダイビングよりその歴史は古く、そのルーツはケーブダイビングにあります。1950年代から始まっていた陸上洞窟探検の中で、水没した通路を通り抜けようとしたことからスタートしました。
1960年代後半から潜水器材や技術が発展し、1970年代にはCDAA（オーストラリア洞窟潜水協会）やNSS（米国洞窟学会）の洞窟潜水部門が設立されるなど、洞窟潜水が一般化してきます。1980年代にはそれらの知見から洞窟潜水の技術が標準化され、様々なトレーニングが開発されました。
その中でNOAA（米国海洋大気局）などで研究されてきた、酸素やトライミックス等の混合ガスを使用した大深度潜水の技術が加わり、レジャー向けに大深度潜水の技術が確立しました。
1990年代になるとテクニカルダイビングの指導団体（教育団体）の設立が数多く行われ、現在も提供されているテクニカルダイビングトレーニングの原型となりました。
2000年頃には日本にもIANTD、TDI、PADI TecRecなど、テクニカルダイビングのライセンスを取得できる教育団体の日本支部が設立され日本でもテクニカルダイビングが普及していくことになります。
最近ではオープンサーキットに代わってリブリーザーも普及が進み、大深度やケーブダイビングの装備として一般的になってきています。

テクニカルダイビングのジャンルには、大きく分けて2種類があります。

1つ目が「ディープダイビング」、2つ目が「オーバーヘッドダイビング」です。

ディープダイビングとは、通常のレジャーダイビングの範囲を超え、40m以深や減圧が必要な領域のダイビングのことを指しており、高濃度のエンリッチドエアや純酸素などの減圧用のガス、トライミックス等を用いた混合ガス潜水を行います。

減圧手順のコースや100%の純酸素を用いるコース、減圧ガスを複数持ってダイビングを行うコース、ヘリウムを混ぜたトライミックスを使用してさらに大深度を目指すコースなどがあります。

オーバーヘッドダイビングとは、水中洞窟や沈没船、水没炭鉱の中など、天井があって水面に浮上できない閉鎖環境に進入するダイビングのことを言います。日本で有名な、メキシコセノーテのケーブダイビングもこのオーバーヘッドダイビングです。

オーバーヘッド環境のコースとしては、カバーン、イントロケーブ、フルケーブといった洞窟潜水のコースとともに、アドバンスドレックなどの沈没船の内部に進入するコースが提供されています。

各ダイビング教育団体では、これらに加えてイントロテックやサイドマウントなど、ベーシックなトレーニングのコースを統合してテクニカルダイビングの認定制度が構築されています。

ライセンス認定の範囲内で、自身の能力を過信せず、より安全にダイビングを行うことが必要です。